Tour des Balkans à vélo : 5300 kilomètres pour le don du sang

Retrouvez le récit de ce voyage à vélo dans les Balkans dans le livre "Ballade cyclobalkanique" 244 pages dont 10 de photos couleur. Prix public : 15 euros.

Quarante sixième étape : Koper - Skocjan, 85 km - Petit bout d'Italie.

Dès la sortie de Piran, nous nous retrouvons sur une route étroite et très dangereuse. Une file continue de voitures nous double, nous coinçant entre leur carrosserie et la barrière de sécurité L'un d'entre eux nous fait signe qu'il y a une piste cyclable cachée derrière les roseaux, à droite, alors que l'automobiliste précédent nous avait simplement fait un bras d'honneur en guise d'indication. Apres tout, chacun est libre de s'exprimer comme il l'entend...

Quelques mètres plus loin, nous arrivons donc sur la piste cyclable nommée D-8, qui relie Piran à la frontière italienne en direction de Trieste. Cette piste est en parfait état, parfaitement bien emménagée et traverse des endroits d'une très grande tranquillité lorsqu'elle ne longe pas l'autoroute. Un vrai bonheur cyclopédique. Ce sont de vrais emménagements pour cyclistes, qui démontrent la volonté de promouvoir ce moyen de locomotion. Je n'en ai pas vu depuis Maribor... en Slovénie ! Ce pays est décidément un excellent endroit pour pédaler !

La sortie de Koper est un peu plus délicate à négocier. Difficile de trouver son chemin. Par bonheur, un dernier slovène, la soixantaine, nous prend en main et nous conduit sur la bonne route. Direction Trieste. Pourquoi Trieste ? Tina n'est jamais allée en Italie, et se disait que ce serait l'occasion pour elle de s'y rendre. Cette idée ne m'enchante guère, Je connais déjà l'Italie du nord pour l'avoir traversée à vélo durant le tour d'Europe. Il ne s'agit pas vraiment du meilleur endroit pour pédaler. Et la carte confirme cette appréhension. Je ne peux y lire qu'un enchevêtrement d'autoroutes. Où sont les petites routes au milieu de tout ce rouge ? Mais je ne sais pas si c'est mon état de fatigue général ou bien le sens de persuasion de Tina, mais j'ai cédé à sa volonté. Nous nous jetons dans la gueule du loup. La piste cyclable se termine exactement à la frontière Ca annonce la couleur ! La pluie prend le relais. Triste Italie. Nous voila coince dans les bouchons jusqu'a Trieste. Puis dans un amoncellement de ponts, viaducs et autoroutes. Je reconnais la l'Italie, le seul pays où je me suis retrouvéà vélo sur une autoroute, à Padova (Padou) en 2004 ! La végétation est luxuriante, mais différente de la Slovénie. Le vert éclatant est remplacé par le marron-gris. Les troncs d'arbres sont des pylônes ; les lacs des cuves de raffinerie ; les veines sont des autoroutes et la sève des voitures ou camions. Je me demande alors pourquoi j'ai accepte ce détour, sachant pertinemment ce qui nous attendait. L'obsession est alors de trouver le chemin pour sortir d'ici avant de rentrer au coeur de la ville. Non pas la, c'est l'autoroute ! Demi tour. Finalement nous trouvons vite une petite route et longeons la montagne qui sert de frontière. Nous finirons par la grimper. En haut, une vue panoramique sur Trieste. Peu engageant !

Après 19 kilomètres en Italie, nous retrouvons la Slovénie. On s'en est plutôt bien tirés ! Nous poursuivons notre route en direction du système karstique slovène, un des 'plus grand au monde (le mot karst vient d'ailleurs du slovène). A Divaca, une énorme doline nous donne un avant goût de ce qui nous attend les prochains jours. Des façades abruptes la délimitent. Tout en bas, des arbres se sont implantés, il y a des centaines d'années... Plus loin, nous voyons entrée de la grotte de Skocjan, dont une partie est classée à l'Unesco. Cette grotte renferme la salle souterraine la plus grande au monde. Je l'avais visitée il y a trois ans. Tout simplement impressionnant.

Nous dormirons un peu plus loin, dans un pré au pied de pruniers. Avec nous, des centaines de limaces, pour le plus grand plaisir de Tina, écoeurée...

Etape précédente : Pizan - Piran                                                                Etape suivante : Skocjan - Postojna